中国的复姓大多起源于春秋战国时代，不少是官职或封地以及贵族的字号，例如司空、司徒等都是古代的官职，欧阳、上官是封地的地名，公羊、子车则是王父之字。

  中国最长的复姓有17个字，叫做“鲁纳娄于古母遮熟多吐母苦啊德补啊喜”;而最奇怪的复姓是“第五”。“第五”是汉高祖刘邦强迁战国时期齐国的田氏公族时所封，属于帝王赐姓。刘邦当时分列“第一”到“第八”姓，目前只剩下“第五”还在。